La Puerta del Sol es uno, posiblemente, el lugar más emblemático de Madrid,
Mundialmente conocida, es el centro histórico de la ciudad, así como del país, ya que es el kilómetro 0 de las carreteras nacionales de España, y es un lugar con mucha historia (pasada y presente), como por ejemplo las celebraciones de Año Nuevo.
La Puerta del Sol es un lugar de paso para cualquier visitante de Madrid y, pese al tumulto, es más que recomendable.
Desde "Sol", como se conoce normalmente entre los madrileños a este lugar, es fácil comenzar una ruta a pie por el casco antiguo de la capital, para ver , sobre todo los visitantes a Madrid, calles llenas de historia, Preciados, Arenal, Carmen, Mayor, a un paso de Gran Vía, del Barrio de las Letras, de la Plaza de las Cortes. También es ruta de las tapas, como son las calles Victoria, con sus gambas en el Abuelo, la calle Espoz y Mina, llena de bares y tascas típicas, calle de la Cruz, callejón de Cádiz, etc. No olvidar la Plaza Mayor con sus "bocatas de calamares"
Historia:
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En los primeros meses del año 1520 toda Castilla, por aquel entonces reino independiente al menos teóricamente, se hallaba inmersa en la denominada 'Guerra de las Comunidades' contra las pretensiones del flamenco Carlos I de Gante, nieto de los Reyes Católicos, que llegaría a ser Carlos V de Alemania.
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Primero los regidores de Toledo, luego los de Salamanca, a continuación los procuradores de
Son el bachiller Gregorio del Castillo y el procurador Juan Negrete, por la colación de San Ginés, los que lideran a los comuneros madrileños. Por la parte imperial, encerrados en el alcázar, se encuentran el alcaide interino Pedro de Toledo y la alcaidesa María del Lago.
Negrete y del Castillo levantaron, en lo más moderno de la villa, fortificaciones, barricadas y fosos, y en el lindero oriental de la misma los rebeldes comuneros construyeron un castillejo y en la puerta del mismo había pintado un Sol. Desde entonces la plaza se llamó de este modo: Puerta del Sol.
Esta puerta o arco fue derribada en 1636 y fue sustituida por la antigua Puerta de Alcalá , que se demolió también en 1778 cuando se hicieron las obras del Paseo del Prado y se construyo la actual.
El origen del nombre "Puerta del sol" no esta muy claro:
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Como se ha comentado antes, los comuneros habían pintado un sol
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La Puerta del Sol fue en sus orígenes uno de los accesos de la cerca que rodeaba Madrid en el siglo XV. Esta cerca recogía en su perímetro los arrabales medievales que habían ido creciendo extramuros, en torno a la muralla cristiana del siglo XII. Este acceso daba al este, o sea a la salida del sol, y del camino que partía de ella, los carreteros se veían cegados por el sol al amanecer
Aunque desde los siglos XVII al XIX la puerta tenía importancia como lugar de encuentro (aquí se encontraba uno de los mentideros más famosos de la villa desde el Siglo de Oro, las famosas gradas de San Felipe), no era una plaza definida, como la Plaza Mayor, y ocupaba la mitad del espacio actual.
El edificio principal es la Casa de Correos, que fue construida por el arquitecto francés Jaime Marquet entre 1766 y 1768; la misma fue posteriormente Ministerio de la Gobernación (Interior) y Dirección General de Seguridad del Estado durante la dictadura franquista y, actualmente, es sede de la Presidencia de la Comunidad de Madrid.
Será esta Casa de Correos la que empiece a sentar las bases urbanísticas de lo que hoy es la Puerta del Sol y su creciente importancia como punto céntrico de Madrid. Tras la conversión de la Casa de Correos en sede del Ministerio de Gobernación (1847), se decide derribar algunas casas de la zona para realzar el edificio y darle seguridad. El resultado sería la creación de una gran plaza.
Esto realiza en aplicación de las leyes de desamortización de Mendizábal, se derriban, entre otros, los conventos de San Felipe y Nuestra Señora de las Victorias allí ubicados. Entre 1857 y 1862, Lucio del Valle, Juan Rivera y José Morer llevan a cabo la reforma de la plaza, dándole su fisonomía actual.
Para ello mantienen la alineación de la Casa de Correos en uno de los lados y construyen edificios de viviendas con fachadas uniformes definiendo un espacio de forma semicircular.
En 1959 es reformada por Manuel Herrero Palacios incorporando en su centro una zona ajardinada y las fuentes. En 1986 los arquitectos Antonio Riviere, Javier Ortega y Antonio González Capitel introducen una nueva reforma, adquiriendo más importancia la zona peatonal.
Las farolas instaladas con motivo de esta remodelación, fueron apodadas popularmente como los supositorios y provocaron una gran polémica debido a su diseño moderno. Finalmente fueron sustituidas por las actuales farolas de estilo "fernandino", si bien en los dos postes centrales de la plaza los supositorios pervivieron algunos años más, para ser unificadas unos años más tarde con las del resto de la plaza.
La historia de la Puerta del Sol está plagada de acontecimientos señalados, entre los que se encuentran el asesinato del presidente del Consejo de Ministros, José Canalejas, en 1912 o la proclamación de la Segunda República en 1931.
